El director Cary Joji Fukunaga mezcla hábilmente varios géneros - suspenso, drama social de la inmigración ilegal, historia de amor y película del oeste – en este su primer largometraje, la mas emotiva y la mejor contada historia de inmigrantes latinoamericanos en su camino hacia EEUU desde El Norte de 1983.

La película teje dos historias. Una involucra a Sayra (Paulina Gaitan), una joven hondureña que se une a su padre y a su tío en una odisea a través de Guatemala y México con la intención de llegar hasta New Jersey donde tienen parientes. La otra es sobre Willy, apodado Casper (Edgar Flores), un miembro de la pandilla Mara Salvatrucha del sur de México, quien junto a su líder y a un nuevo recluta de 12 años, se prepara para robar a los que viajan hacia el norte en el techo de los vagones de carga. Sus caminos se cruzan.

Las interpretaciones de los jóvenes actores estelares (poco conocidos y no actores) son uniformemente atractivas, sin intentar ser conciliadoras. Flores, como Casper, es un chico duro a quien le gustaría alejarse de la Mara a la mínima oportunidad, para llevar una vida normal. Entretanto, a través del compañero de Casper, el impresionable Smiley, vemos cómo el hechizo de la iconografía y la disciplina de la pandilla hipnotiza a la juventud.

Filmada en increíbles escenarios con un reparto poco conocido pero talentoso, esta galardonada película es un retrato de esperanza y desesperación que lanza la carrera de un nuevo cineasta de extraordinario talento. Ganadora de los Premios al Mejor Director y a la Excelencia en Cinematografía en el Festival de Cine de Sundance 2009.